薛婉樱陷入了长久的沉默，在她开口给出最终的答案之前，内侍噼里啪啦的敲门声终止了她们的对话。内侍快马加鞭赶来，额头上沁出了一层密密的汗珠，跪在地上说话的时候声音都是抖的：“娘娘，娘娘快些回宫吧，陛下不好了！”甄弱衣和薛婉樱俱是一愣。甄弱衣隐约知道了一点天子服食五石散病卧在床的消息，却没有上心，就连薛婉樱也没有想到这一天来得这样快。薛婉樱皱眉看向那个内侍，低声问道：“怎么一回事？”内侍揩了一把额头上的汗，颤声道：“是，是高宝林。高宝林买通了陛下身边的宫人，夜探含元殿，行刺陛下！娘娘快随奴婢启程回宫吧！”薛婉樱和甄弱衣对视一眼。片刻后，薛婉樱自室内幽暗的光线中抬起头，伸手替甄弱衣正了正发髻：“我先回宫去，你照顾好自己。”薛婉樱从清平观返回宫城的时候已经是日暮时分。含元殿中乌泱泱地围了一堆人, 为首的有她的伯父丞相薛琰、新近走马上任的谏议大夫郭淹, 还有——她的儿子。听到她入内的动静, 几人齐齐地转过头来看她。高太后坐在地上哭得涕泪横流, 手中还抓着高兰芝的一缕头发。薛婉樱的眼神垂到高兰芝苍白如纸的面容上, 见她神色呆滞, 面对高太后的打骂毫无反应, 不由在心中又是笑了一声。人间闹剧，莫过于此。郭淹向她投来一个眼神，目光里不无责备之意。也是，天子重病, 皇后却没有贴身照顾, 甚至还擅自离宫，这才让高淑妃有了可乘之机。郭淹心中想必一定是这样想的。哪怕天子再怎么刚愎自用, 不仁不义, 只要他一日还是薛婉樱的丈夫, 薛婉樱就要为了他殚精竭虑、万死不辞，不然就是不守妇道，丧尽天良。世人心中想必一定是这样想的。可惜, 薛婉樱并不这么想。薛婉樱在众目睽睽下, 慢慢地跪到高太后身旁, 握着高太后的手柔声道：“太后快些松手, 宝林有罪，也应当交付有司审问定罪，陛下如今生死未卜, 太后更应保重自己，不然又要让陛下如何宽心？”高太后猛地睁大眼睛，一双泛着血丝的眼睛死死地盯着薛婉樱形容十分可怖，在场众人，轻蔑之余，又感到一丝骇然。高太后猛地发力，狠狠地推了薛婉樱一把：“贱人！就是你！是你害了我儿！我就知道，你这个水性杨花的女人——”东宫连忙要去拉开薛婉樱，却被薛婉樱一个眼神阻止了。
在场的薛家人尚未开口，郭淹这样自诩清流的文人已经听不下去，谏止道：“太后慎言！”郭淹的话没有说完，因为薛婉樱突然松开手，高太后一个站不稳，直接摔倒在地上。薛婉樱抬起头吩咐左右：“还不赶紧扶太后下去休息？”又扬手招来几个身着甲胄，手执尖锐的甲士，睇了高兰芝一眼，颔首道：“将宝林押下去，关到——”她顿了顿，像是想到来了什么似的，“就拘押到暴室吧。”在场众人听了，都愣了一下。宫中妃嫔不比下等宫人，寻常犯了错也多半是软禁在自己宫中闭门思过，皇后一向慈爱，却将高宝林下到暴室，想来定是因为高宝林欺君犯上的事气狠了。等到高太后和高兰芝一左一右分别被人带了下去后，薛婉樱才掸了掸自己的袖子，对在场众人道：“让诸位大人见笑了。”而后抚着啜泣不止的东宫，指了指帘子后，柔声安慰道：“去同你父亲说一会儿话吧。”东宫点了点头，擦了擦脸上未干的眼泪，小跑进了内殿。薛婉樱则站在珠帘前，闭上眼。屋内若有若无的血腥味，不知怎么突然让她一阵作呕。片刻前回来的路上，前来报信的宫人已经告诉了她。今夜高宝林买通天子身边伺候的宫人，潜入殿中，向天子哭诉自己的一片真心，却被天子斥责了一通。高宝林恼恨之余，拔出自己发间簪着的银簪，刺中了天子的胸/口。伤处并不深，并未伤及肺腑，但天子本就因为服用五石散过度，身体虚弱至极，伤口不知怎么竟然一直流血不止，太医们慌了神，用遍太医院中的珍奇药草，却仍不见效。更雪上加霜的是，天子在寒冬腊月里，因此发起了高烧，一直昏迷到薛婉樱回宫之前才悠悠转醒，却是有一种大限将至，回光返照之感。堂兄薛临之靠近她，在她耳边轻声道：“婉樱，这就是天助我薛氏！”薛婉樱从混沌中睁开眼，没有回头。天子和东宫谈了有小半炷香的时间，最后天子终于支撑不住，挥手让东宫离开了。东宫再出来的时候，眼睛红红的。他的太傅郭淹立刻上前，面露忧色地看着他，半只脚已经迈入了内殿，恨不得立刻飞奔到天子的病榻前。东宫却别过脸，轻声道：“先生止步，阿爹只说让阿娘进去。”场上所有人的目光都不约而同地聚到了薛婉樱身上。薛婉樱探起珠帘，走了进去。认真地说来，薛婉樱和天子之间已经有近一年的辰光，不曾坐下来好好地说过话。他们过去也并非是什么恩爱夫妻，只是一个足够虚伪，另一个暂且忍耐，于是在人前尚且能够装出一副琴瑟和鸣的模样。
情欲小说