有这样能干的人才在身边，可谓是席家大幸。席姜一时充满了战胜未来的希望与勇气。阴影投下，席姜抬头，她二兄不知何时归来，已站在了她面前。席姜心中正澎湃着的心潮反映出来，她不由自主地给了她二兄一个真心笑容。面如灿阳不过如此，席觉一时不适，多少年了，这位五妹妹对着他或漠然或客套的假笑，何以此种态度对待过他，恐只有寥寥无几的小时候。席觉心中提着的那股斗气被闪了一下，差点散了。好在，他坐下以后，她收敛了笑容。席觉坐下后，做的第一件事是拢袖伸手把几上的画收了卷起，投到筒中。桌面一下子空了，他道：“上茶。”席姜顺着席觉投筒的动作，看到那里面密密麻麻的卷作，她这才知道，她二兄原来有此好。“二兄不怕水滴更漏让你的画受潮？”她对他的态度变了，席觉感觉得出来，但二兄的称呼未变。他转头看向窗外，他的卷筒是白瓷所制，被他随手放到了窗下廊边，确实有受潮的风险。但他不在乎：“都是兴之所起，存在过就好，并不值得品鉴珍藏。”若是上一世的席姜听到此言也只是过下耳朵，但现在的席姜心中泛起微涟。淌清苑虽大虽好，但二兄真的有把这里当过他的家吗，他像一个过客，不添置东西，不好奢物，就连他在这里做的亲笔画，于他来说也只是过眼云烟。席姜说不上是什么感觉，别人她不知，但她自己确实没有把二兄当亲哥哥看，她的心与他们之间毫无血缘一样，始终隔着一层。奴仆端来了茶，席姜侧目一瞥，并不是刚才那位请她进来的仆人。此仆虽手糙指粗，但沏茶的水平很高，竟不输宫中的侍茶。席姜目光多停留了两下，发现原来她对二兄已疏离到如此地步，连他院中奴仆都不记得了。要知道大哥与三哥那里就算她不常去，但他们院子里能近身侍候的大仆们，她都认得。心中几下翻滚，席姜对她二兄的那份歉疚又涌了上来。她机械地拿起茶杯，入口的茶汤不知滋味几何。放下，席姜跪坐得笔直，她目视席觉道：“二哥哥，跟我去打仗吧，去抢地盘，抢人，抢粮，咱们席家不能在乱世中坐以待毙。”席觉送茶的手一顿，他甚至有些想笑。人一旦有所求，多年的习惯与坚持可以说改就改。这声二哥哥真是熟悉又陌生，席觉从未听过发音如此标准的“二哥哥”。
“跟你？”席姜：“我们一起，还有三哥的人，我会去说动四哥。”席觉：“五妹妹算计得好啊，这么一凑，人数倒是够了。可，去打仗去抢地盘抢人抢粮是要付出代价的，战争是危险的，是会死人的。”“四造乱了，城内豪绅士族正在与县丞府的官兵争权，宋戎想借这个机会一举拿下四造，可他不能再借道潜北，从良堤过去的话，他会更谨慎，出兵也会延后，这对我们来说是个机会。”“至于危险与死亡，若席家再蹉跎下去，我们连战死沙场的机会都不会有，只能默默无名地成为别人的踏脚石。”席觉的茶杯已放下，他定定地看着席姜，她不过是与良堤的宋戎经历了一场爱情，为何成长得这样快？一万六千人，是潜北席家所有的身家，可他知道，这其中只有两千人才是他席家的。如今席家终有人忍不住了，也想在这乱世中分一杯羹，却要用到那不属于他们的一万四千士。席觉的心情从未如此复杂，不是被席姜眼中的光所感染，也不是她给出的美好前景所惑，而是他隐忍了那么久，他以为他还要再忍很久时，有人把机会递到了他手上，他试手的机会。其中的犹豫来自他的不甘，不甘心与别人共同带领这一万四千士杀敌建功，可再一想，总好过他们成为一个小女子的嫁妆，被打包送到良堤宋氏的手上。席觉：“什么时候出发？”席姜：“明日一早，不能再晚了。”席觉又深深地看了席姜一眼，干净利落，有绝断有决心，她真的变了好多，比他原先感受到、预估到的还要多。席觉不得不承认，现在的席姜比席家所有男儿都要清醒强大，明明还是个年轻女孩，却不再容人小觑。在席姜清澈坦荡的目光下席觉得出一个结论，好在她是女郎，若是位郎君，他真要考虑，要不要找个机会，神不知鬼不觉地抹了他的脖子。席家男儿多庸，空有一身武艺，却不想一个幺女跳显了出来。席姜忽然从袖中掏出一卷，打开，是她画的地貌图。席觉只觉眼睛被刺了一下，毫无画功可言，需要定下心来复原，才能一一对上号。更精细的舆图他见过好几版，早就背了下来刻在了心里，而实物则是让他的人带去了藕甸。耐下心来一笔一笔地对，席觉发现，席姜这副“鬼画符”竟无一点错，位置都对上了。他又看了她一眼，席姜今日被席觉这样看了好几次，她终于问了出来：“怎么？二哥觉得有什么不妥？”席觉：“没有，只是感叹五妹妹画风纯朴，自成一派。”十七岁的五姑娘听不出来，活过三十年的席姜听出来了，他在揶揄她。
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