洛因猜测对方的熟悉感也许来自于乔尔的母亲，乔尔的容貌，也许与那位名叫奥菲利亚·桑德兰的女士有几分相似之处。
没完全认定，应该是乔尔眸色的原因。毕竟这碧绿的眸色可是通过了城门口阵法的严密排查，塔明城内的人出于对阵法的信任，思维陷入盲区也情有可原。
“咳咳、咳咳咳咳……”
没给洛因再试探的机会，一阵咳嗽将众人的注意力转移到了索尔城主身上。
起初他可能是故意发出声音，想掌握说话的节奏，洛因听得出先头两声与后面的咳声有明显的不同。
城主大概也没想到，自己这咳嗽一旦开始，就并不是那么容易能停下来的。
此时他凹陷的脸颊显出不正常的红晕，眼眶充血，瘦成骨架的身躯轻轻剧烈颤抖着，让人很怀疑下一刻他就要咳得背过气去。
莫瑞什大总管满脸担忧地为他轻拍着背脊，桑德兰家主则在一旁面不改色地冷眼看着，一只手握着桌上的茶杯，轻轻摩挲杯壁的手指显得有几分漫不经心。
好一会儿，索尔城主才将咳嗽止住。
马麦·桑德兰这才开口：“索尔，你看上去实在不适合出门做客。不如与这几位客人一起，在桑德兰府多住几日？放心，你们城主府有的，桑德兰府都有。”
他语气平铺直叙，像是在陈述一个事实。但这种态度却更让人深刻感受到其中的傲慢。
索尔深呼吸几次，终于将气喘匀：“感谢您的好客，但我想，我最需要的并不是休息……”
他转向洛因，以一种看待全部希望的神情注视着魔法师的双眼，不知情的人看来，还以为这两人有着深厚的情谊。
只不过这副表情落在洛因眼里，却是夸张得太显假了。
“拉金，不管你是否相信，我是真心把你当朋友的。
“你的风姿让我一见难忘。也许在你听来会有些可笑，但你的确是我一直以来最羡慕的那种人，你活成了我理想中的样子。
“我多想像你一样，被光系魔法温柔地包围，多想洗去我这一身病痛。我知道希望十分渺茫，我只想在生命的最后，能有时间和精力，再到处走走、看看……
“拉金，你是个聪明人。我想这么多天下来，你应该也能猜到我来找你的目的……咳咳……我的身体……只有你能救我了……”
洛因脸上露出几分恰到好处的感动：“帕里，虽然相识的时间不长，我却也将您当做了我的挚友。您是如此的热情慷慨，能认识您真是我此生最大的荣幸。自从看了城主府书库中的古籍，我就无比希望自己能利用其中的魔法，来帮您摆脱病魔的纠缠。可是……”
说到这，洛因脸上转成为难的神色：“……可是，那实在不是我这样的水平能够领悟的……”
索尔的脸色透出几分阴沉：“拉金，你是我近年来遇到的资质最好的光系魔法师，如果你都无法参悟，其他人就更没希望了。
“别担心，我们还有时间，你可以回城主府继续研究。那些古籍里的魔法，哪怕没有完全参悟，只要能施展出一丁点儿，就能继续吊着我的性命。
“我相信，只要你将四处做客的功夫全都花在魔法研究上，一定能于生命终结之前，找到办法的。”
他说“生命终结之前”这几个字时，放慢了语速，像是意有所指。
想到他在城主府里布下堪称天罗地网的香料，洛因很怀疑这个“生命终结”指的根本就不是他自己的生命。
这是规劝不成，直接准备强行将他们带回城主府了。
一旁的桑德兰家主对此丝毫不以为意，老神在在地坐于主位，眼神里透出的兴味，像是在看一场“将死之人苟延残喘”的戏剧。
洛因像完全是没察觉索尔话语中的威胁，面上的神色虽是一秒三变，却让人明显能感觉到，他并不是对城主生了防备之心，反倒像是心里有什么秘密，不太好开口。
这让索尔眼中又生出了新的希望。
在连续几番欲言又止之后，洛因一会儿看看索尔，一会儿看看马麦·桑德兰，直到将两人的兴趣全都钓了起来，他才慢吞吞开口：
“……其实，当我发现自己资质不足后，也一直在寻求方法，以求能另辟蹊径地让帕里的身体恢复健康。就在昨天，我终于有了一个新的想法！”
“你找到让他恢复健康的方法了？”马麦·桑德兰坐直了身体，神情中多了几分严肃。
见洛因点头，他先是蹙眉看向索尔，几息之后像是想到了别的事情，神情里多了几分豁然开朗，有些热切地看向洛因：“迪尔先生，您这种方法，莫非能治愈一切疾病？”
“是的，但……”洛因坏心地又拖了两秒，才答道，“但这种方法还只有理论依据，我并没有实践过……另外，施法地点，必须在圣泉！”
抓捕
沙漠的夜晚，一反白天的炙热，气温骤降。
无云且空旷的夜幕上，一望无际的繁星交相辉映。月亮只露出
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