&esp;&esp;宋楚楚这一觉睡的格外沉稳，醒来时，浑身酸痛，喉间溢出一声呢喃，一时有些怔然，忘却自己在何处。
&esp;&esp;「娘子，您醒了。」杏儿连忙上前，轻扶宋楚楚坐起。另一手端来一碗汤药，语带犹豫，小心翼翼道：「王爷有命，请娘子先服下避子汤。」她伺候宋楚楚的时间尚短，但已对她的暴燥性子略懂一二，又深知后院姬妾对避子汤的抵触。
&esp;&esp;出乎意料，宋楚楚并未动怒。她一双眸子迷茫片刻，待重聚神思，脸颊忽地红了几分，然不吵不闹把药汤一饮而尽。
&esp;&esp;杏儿纵然心中困惑，只恭声问道：「娘子，奴婢已为您备好热水，可要先行沐浴吗？」
&esp;&esp;宋楚楚轻轻点了点头，声音低得几不可闻：「好。」
&esp;&esp;浴房内蒸气氤氳，让视线都变得模糊起来。
&esp;&esp;宋楚楚让杏儿在外守候，缓缓步入浴桶，暖水自脚踝漫过小腿，一寸寸淹过膝头与纤腰。肌肤上的热意将她紧绷一夜的神经一点点溶解。
&esp;&esp;她低低叹了口气，将头轻轻倚靠在桶沿上，整个人沉入水中，只馀香肩与锁骨浮于水面。热气包裹着她，身上的酸痛也随之松缓几分。
&esp;&esp;宋楚楚闔上眼，任热水抚过肌肤，心神一点点静了下来。浴房的寧静和身子的舒畅终给了她力气去回想昨夜的一切。心中思绪万千，想着入府以来的一点一滴，泪水缓缓的自紧闭的双眼流下，滑过脸颊，滴入水中。
&esp;&esp;其实她那嫡妹，宋清芷，从未真正苛待、欺负过她。她恨的只是「嫡庶有别」四字。那是主母掛在嘴边的话，是管事嬤嬤告诫她的话，是城中世家子弟看她时眼底藏着的轻慢与嘲讽。
&esp;&esp;她爱随爹爹学武，宋清芷爱诗书琴棋。她是刁蛮无状，宋清芷是温婉得体。她是咄咄迫人，宋清芷是宽容大度。
&esp;&esp;她不过是想让宋清芷出一次丑，哪怕只有一次。她竟生出歪念，买通一男子进府，故意让他在花园与宋清芷说话，欲加她个「私会外男」的罪名。
&esp;&esp;结果，那一声尖叫之后，一切都乱了。那市井之徒见宋清芷容貌出眾，竟敢欲行不轨，若非府中暗卫及时出手，只怕酿成大祸。
&esp;&esp;她知道，若那日宋清芷真出了事，她万死难赎。她的愚蠢、心狠、鲁莽，丑陋得连她自己都厌恶。
&esp;&esp;大颗泪珠接连滚落，砸入水面，激起一圈圈微波。
&esp;&esp;湘阳王言——「罚过便既往不究。」
&esp;&esp;可世间之事，哪能罚过了便了无痕跡？
&esp;&esp;思绪正浓，门外一道细声打断了她的沉思。
&esp;&esp;「娘子，您沐浴已有些时辰了，该出来用早膳了。」
&esp;&esp;宋楚楚伸手掬了捧热水，洗了洗脸，声音有些低哑地道：「我再泡一会儿。」
&esp;&esp;杏儿闻言，轻声劝道：「娘子今日尚未用膳，泡得太久，对身子不好。」」
&esp;&esp;「我说了，我要再泡一会儿。」她语气轻，但带着一丝倔强。
&esp;&esp;浴房重归寧静，她又陷回了自己的思潮之中。她懊悔自己既害了宋清芷，也伤害了爹爹。爹爹可是恨她，才将她匆匆送入王府作妾，让她去承那位王爷的怒气与惩罚？
&esp;&esp;虽…虽然她承认自己该受罚，但…湘阳王的手段…
&esp;&esp;她驀地想起昨夜自己抓紧男子不放，哭求的模样，吐出的那一句「喜欢」，实在羞的让她恨不得一头撞进水里，最好一觉不醒。
&esp;&esp;宋楚楚肌肤嫣红，忽然觉得浴房太热了，正想站起身唤杏儿，猛然觉得四肢沉重，似在缓缓下沉……
&esp;&esp;湘阳王放下最后一份军报，起身伸了个懒腰，随手抚了抚衣袖，便徐徐踏出书房。门外小廝即上前恭敬道：「王爷，弓已备好。」
&esp;&esp;「嗯。」他应了一声，正要往箭场去。
&esp;&esp;穿过花廊，一侧桃花正盛，他目光一掠，忽然想起昨夜那女子胸前的淡红蜡印，顷刻唇角微勾，眉间不自觉多了几分间意。
&esp;&esp;刚转过廊角，却几乎与人撞个正着。
&esp;&esp;「何事横衝直撞？」他眉头一皱，语气微沉。
&esp;&esp;来人定睛一看，脸色骤变，瞬即跪倒，声音发颤：「王、王爷，宋娘子晕倒了！」
&esp;&esp;「怎么会昏倒？」他沉声问。
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