几人彼此见了礼，谢如婉看向马背上的谢瑶音，笑道：“二姐姐这是在做什么？”
谢瑶音莫名其妙地看了她一眼，道：“难道你瞧不见吗？自然是在骑马。”
傅宝吟不动声色地看着那青年，见他身上穿着的衣裳平平无奇，又以一个谦卑的姿势侍立在马侧，甚至袖口衣角还挂着些歪歪扭扭的草根，心知必然是负责打理马匹的下人，顿时生了些鄙薄之意，道：“二公主这是要与人比试？”
谢如婉顺势看过来，见青年穿的异族服饰，猜到是西凌人，便掩唇一笑：“不知这是谁？竟能劳动二姐姐亲自与他比试？”
那青年稍稍抬头，神情迷惘，显然听不懂她的话。谢如婉见状，愈发无所顾忌，语气里也多了些嘲笑的意味：“二姐姐，你怎么说都是公主，怎能如此不自矜身份，竟与一个下人比试起来了？若是被陛下和母后知道，岂不要责怪你？”
她说到此处，又含笑同傅宝吟道：“我忘了，二姐姐向来如此不拘小节，从不在意什么规矩和地位的。只是堂堂公主和马奴比试，传扬出去到底有些不中听啊。”
谢瑶音冷笑：“我竟不知三妹妹这么多年的圣贤书读到哪里去了？竟说出这般鄙夷的话。凭他是谁，只要他擅骑马，我便可以同他比试，难道会因为身份就改变主意？当年皇祖父巡幸此处，不也曾和西凌的一位寻常牧民比试过一番？”
她扬起马鞭，又道：“况且，他既是西凌人，便是此次父皇和母后宴请的客人。三妹妹这般说话，怕是有违待客之道，传扬出去更有损我大宣朝的名声。”
谢如婉面上有些挂不住，被她一顿抢白，竭力抑制住心头的不快，勉强笑道：“二姐姐既如此，那我也无话可说。”
傅宝吟扯了扯她的衣袖，低声说了句什么。
谢瑶音再无暇去管她们，向着那青年点点头，唯恐他听不懂自己的话，又试探着打了个手势。那青年眉眼一扬，笑着颔首，随即翻身上马，向着她做了个承让的手势。
随着谢瑶音一声叱，两人的马几乎同时窜了出去，一路飞驰。
姜清窈有些担忧，不住地向远处张望。好在这两人并未走远，片刻后便返身往回驰来。
马蹄声声，伴随着少女清脆有力的低喝声，那抹火红色的身影如同绚烂的云彩，在青青草原之上翩跹起舞，娇丽又明媚。
眼看着那两骑即将靠近营帐，恰在此时，身后帐门掀开，帝后与西凌王夫妇先后走了出来。
皇帝见众人都聚在此处，便出声道：“这是在做什么？”
姜清窈等人连忙回身，向着上首四人行礼。谢如婉按捺不住，开口道：“父皇，二姐姐在与西凌国的一位侍从赛马。”
她虽未说“马奴”二字，但语气里不由自主流露的便是那层意思。皇后闻言，面色顿时一沉。皇帝面色不变，只淡淡道：“是吗？”
谢如婉显出得意神色，应声道：“正是，我们都亲眼瞧见了。”
话音刚落，一阵响亮的马蹄声接近，赛马的两人同时勒马停住，先后跃下身来。谢瑶音呼吸略急促，双颊泛着淡淡的绯色。她没留神身旁青年不曾移开的目光，几步上前向着帝后与西凌王夫妇行礼。
皇帝看清两人，这才一笑：“阿瑶，原来你是和世子在比试。正好，你二人也算是就此相识了。”
“世子？”谢瑶音愣住，慢慢转头看向身畔的青年。
夕阳落在青年额头，映着那晶莹的汗珠。青年俯身行礼，说的却是纯正的宣朝话：“见过皇帝陛下和皇后娘娘。”
随即，他转过身，手臂轻轻横过身前，向着谢瑶音行了一个礼，声音带着温和的笑意：“在下——赫连重骁，见过二公主。”
怀抱 他的唇——很凉。
谢瑶音怔怔瞧着他, 一时间忘了回答。
西凌王与王妃对视一眼，笑骂道：“臭小子，你是不是又肆意妄为, 唐突了二公主？”
赫连重骁站直身子，故作委屈：“父王，我哪里敢。”
皇帝开怀一笑, 说道：“小孩子家, 哪里有什么唐突之言？朕这个女儿一向爽朗，想来与世子也很是投契。”他说着, 看向谢瑶音道：“阿瑶，愣着做什么？还不快向世子还礼？”
谢瑶音盯着青年的笑脸, 想起他方才佯装听不懂宣朝话的样子, 有些微恼，抿了抿唇，向着他端端正正行了一个礼：“世子。”
赫连重骁见她面上笑容淡去, 心中一紧, 正想着说些什么话解释，却见少女已然换上一副笑脸，上前同皇帝皇后说起了话。一旁的西凌王和王妃见谢瑶音明眸皓齿，语笑嫣然, 满是女孩儿家的娇俏鲜活，心中亦是喜欢。
皇帝在外人面前，对孩子们一向很是和蔼，向着西凌王夫妇道：“这孩子被朕宠坏了，不知今日有没有言语冲撞了世子？”
西凌王笑道：“陛下言重了。公主天真烂漫，又知礼数，何来冲撞？”
几人言笑晏晏, 一旁的谢如婉和傅宝吟却面色苍白，
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