少女慢慢蹲在房间角落里，抱紧膝盖缩成一团。陌生的心悸和痛苦让她无所适从了，只能恍惚地盯着自己的膝盖发呆。
她还能再见到他吗？
……
还没等她得到问题的答案，突发的变故就降临到她的身上。
博鲁赫家主心知无法获得妹妹的信任，就换了种方法，派自己与她年纪相仿的儿子来接近和拉拢她。
家主的长子卡曼少爷今年也只有十六岁——他不喜欢这位传言满天飞的小姑姑，接下这任务之后也选择尽可能地对她敷衍。
“对，就是这样，贵族没事的时候就会骑马和玩马球——你知道什么是马球吗？”来找人时，卡曼·博鲁赫故意穿了一件轻便的骑马装，炫技似的骑马在花园周围绕了一圈，“所以你根本不会骑马？这简直太可笑了，一个即将结婚的贵族小姐居然连骑马都不会？”
叛逆期的小少爷试图从这种幼稚的行为中获得快乐，但他失算了——他嘲讽的对象根本就没听他说话，而是扣着兜帽站在花园外一动不动，沉默得像一座雕像。
“喂，你在听我说话吗，丑姑娘维罗妮卡？”她的无视态度让卡曼生气了，他抓着兜帽将少女拎起来，扔麻袋似的扔到马背后，在她的惊呼声中拉着她一路跑远，顺手将她放在距离王宫极远，根本无法用步行到达的一片魔兽森林里。
“丑姑娘，你不是不会说话吗？自己一个人留在这里喂老虎好了，”卡曼毫不客气地一拍马，留下一句耀武扬威的宣告，“想从这里离开的话，跪着求我啊？哦，如果你能找得到我的话！”
又是一阵沉默，少女仍旧没有回答他的任何提问，默默攥紧兜帽。
“切，没意思……”恐吓没起到应有的效果，卡曼觉得愤怒了——他打定了主意想给对方一个教训，干脆真的骑着马离开一段时间。
等时间再过几个小时，这样一个胆小的家伙，一定会哭着向自己求救的！到时候再继续嘲讽她那狼狈的样子就好。
这想法让卡曼激动起来，他百无聊赖地在树林周围转了几个小时，才慢条斯理地骑马回去。
那条旧斗篷还在原地，沉默的少女却已经不在原地，现场还保留着一些打斗的痕迹。
她失踪了。
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盗火者（9）
维罗妮卡想不起来发生了什么事，只记得几道人影从树林里出现，没等她看清什么，就在一阵眩晕后失去意识，再醒来的时候，就已经身处于一辆晃悠悠的牛车里，即将被送到某处。
鼻端传来腐败的气味，牛车上放满沿途打下的猎物。载着她离开的人并不担心她会逃走，只是随意捆了她的四肢扔在车后。
她在干草下方摸到几把旧铁剑，其中一把因为太旧而断裂了，断剑旁还有一个生锈的盾牌和一件破破烂烂的佣兵布甲。
应该是接了委托的落魄佣兵，趁着她落单的时候动手绑架，可是他们绑走她是为了什么呢，阻止联姻还是其他？
维罗妮卡对这个答案毫无头绪，但这并不妨碍她有限的条件里尝试自救。
她放出的火球只能存在十秒时间，但这已经足够她悄悄积攒力量，依靠一次次火球术烧断绳子。将双手解放之后，她快速解下脚踝上的麻绳，从那些铁剑里找了一把稍微能用的紧紧攥住。
可是，这一路上是不是有些太安静了？黑石城堡附近的树林里，可从来都不会少了魔兽的踪迹。
再去担忧这些已经用处不大了——她已经被绑架者带到树林的深处，随时可能被魔兽袭击，这只魔兽既然能将其余兽类全部压制，定然会是树林里近乎王者的存在。
这想法在下一刻就变成事实——她已经在高耸的树木之间看到了属于魔兽的红色眼睛。
那是一只饥饿的混血龙狮。这种龙与狮子混杂的魔兽体型不大，却拥有强大的魔法攻击力和坚硬的鳞甲，那点属于巨龙的稀薄血统也让它们存在的地方永远不会有第二只魔兽胆敢出现。
龙狮仿佛在忌惮些什么，并没有在第一时间就对这辆牛车进行攻击。它悄无声息地跟在牛车后方，将自己隐入阴影之间。
又走了一段路，载着她的人停下牛车，谨慎地回头看看。维罗妮卡终于借着树叶缝隙的阳光看清了对方的样子——那佣兵留着具有北境特点的浓密大胡子，却没有北境人肌肉分明强壮的躯体。
他的身体瘦得像个竹竿，看上去比雷亚诺公爵还要脏乱，除了乱糟糟的胡子以外看不出太多北境特征，那胡子里还沾着不知多久都没有清理过的面包屑和小麦饼残渣，一身属于奥利维德联盟的佣兵布衣让这北境长相的人看上去格外违和。
这应该是一个已经从属于联盟的北境人，他接下的委托内容也在下一个动作中得到了证实——他拿下一件旧斗篷将自己牢牢遮盖，并毫不迟疑地推倒遮盖着猎物尸体的干草堆。
浓郁的血腥气息伴随着深沉杀意扑了脸，维罗妮卡强迫自己鼓起勇气，一把拉住那条
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