柏灵搓了搓手，把指尖粘着的淀粉搓落。
“你觉得对我来讲，目前最大的威胁是谁，是住在同一间房子里的那些女孩子吗？”
艾松青想了片刻，刚想开口，柏灵已经接着说了下去。
“显然不是的。
“现在人为刀殂……我们都是鱼肉。”她轻声说道，“今早我让那么多人免除了一顿鞭子，还多讨了一碗菜糊……就算她们当时不懂，等在这儿再干几天的活儿，应该也明白了。”
“……明白什么？”艾松青依旧有些懵懂。
“明白自己的出路到底在哪一头。”
艾松青依旧有些费解，但此刻她至少确定了一件事——对于自己紧张了一早上的事情，柏灵似乎……真的不大在乎。
柏灵正在观望的，似乎是一些更高、更遥远的事。
具体是什么，艾松青暂时还看不清，她不由得叹了一声，“我总还是有点担心……”
“不用担心我被孤立了，我本来就和她们不是一伙儿的，”柏灵轻声道，“而且即便你担心的事情都发生了，那也不算孤立。”
艾松青怔了一下，“……那算什么？”
“是逆向筛选。”柏灵看了艾松青一眼，笑了一声，“你不是被我筛出来了吗？”
“我……？”艾松青有些意外，等回过神来，才摆手道，“我很笨的，帮不上什么忙。”
“你笨吗，我不觉得，”柏灵轻声道，“昨晚和松青聊天，就感觉你大概是读过很多书的……和你那个姐姐不大一样。”
“……没有，没有的。”艾松青本能地摇了摇头，“我只是粗浅地看过一点而已，登不得大雅之堂。”
“那会弹琴吗？”柏灵又问道，“或者别的什么乐器。”
“也是……只懂一点。”艾松青如实答道，“小时候家里请过师傅，所以大致学过琵琶和瑶琴，还会一点短笛。”
柏灵先是愣了一下，旋即就笑起来。
她伸手比划，“你这句话里的‘一点’，和你刚才说自己只读过一点书的‘一点’，是不是差不多的‘一点’？”
艾松青笑了一声，一时又不知道该怎么回答了。
柏灵斜撑着脸，“羡慕了，这些我都不会。”
艾松青微微侧头，只把柏灵的“不会”也当作谦辞，虽然她现在还不知道柏灵到底是什么来历……但想来，但凡有一点门第，那琴棋书画总是要挑一样学的。
更何况像谈吐像柏灵这样大方又从容的女孩子，再次，也是哪一家落魄名门吧。
两人之间一时沉默，只有正午的日光缓缓洒落，暖融融的，照得人直想发懒。
柏灵整个人往后靠，稍稍调整了一下角度，把背完全抵在墙上，然后脚伸直放在今天的太阳底下，最后颇为奢侈地伸了个懒腰。
艾松青回过头，就这么望着柏灵。
“怎么了？”柏灵摸了摸自己的脸。
“总感觉你在这里好像过得很自在……”艾松青笑起来，“是我的错觉吗？”
柏灵也笑，她起仰头，望向远处的灿烂云天。
“不是错觉，”她笑着道，“在这儿待着，确实是很自在啊。”
一点孤独
两人坐了还没一会儿，笑声就惊动了一旁看守着的龟爪子，他骂骂咧咧地走过来，勒令两人不得休息，吃完了就马上干活儿。
柏灵和艾松青彼此看了一眼，这才意识到方才确实是有些忘形了，两个人忍着笑站起身，拍拍身上的灰，继续开始今天下半场的苦力。
她们擦拭着昨天同样的的桌椅和地板。明明只隔了一日，这些东西在今天又变得一样脏乱。
即便她们现在把它们打扫了干净，等到明日再来的时候，这里还是会沾上昨夜客人脚下的泥尘，舞女脸上掉落的脂粉。
外头的栏杆一样沾染风吹来的灰尘，屋内的华灯之下，依旧会有滴落的红蜡。
日日擦拭，日日落灰，但仍旧要日日擦拭……
柏灵忽然觉得自己真的成了神话里的西西弗斯，每天日复一日、艰难地推着的巨石上山。
等到第二日，一切又回到原点。
她想起来以前和柏奕的一次关于萨特和加缪的争论……如果柏奕现在还在身边的话，她又有许多新的感悟想要和他说了。
柏灵手里的动作不由得稍稍慢了下来。
被送进百花涯这么多天，她第一次在繁重的劳作中感到了一点孤独。
……
入夜，她们再次被送回塔楼。
今天大部分人被安排的活儿都比之前要重得多——大抵是因为晨间那场不愉快，龟爪子们立刻在当天给了她们教训。
一整天都没有吃东西的四个女孩子此刻正蜷在床上，她们是真的没有力气——这四人今天被分到的活儿最重，其中一人下午直接晕了过去，然后在二月的春寒里直接被龟爪子用鞭子生生抽醒。
柏灵和艾松青一进
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