衔环铜熏炉里的浓重的香气充盈在屋内，但姜漱玉还是闻到那夹杂其中的药味。
管家掀开帷幔，让她进入内室。姜漱玉进屋就同罗汉榻上的人四目相望。女人虽已年迈，但眼眸清亮，满身的气度让常人不可逼视。一看就是笔酣墨饱的文人。
姜漱玉敛袂向前，温声道：“晚辈姜漱玉拜见陆儒。”
陆儒望着来人面色平和，无声地打量对方的言谈举止。心中暗自点头，还算合乎规矩。
“坐吧。”
几个未出阁的小公子正隔着屏风瞧着人，他们被约束在家中少见外人，难得看到如此出色的女子不由怀春，又惋惜怎么就让身为君后的陆檀礼抢先。
陆儒不想白费口舌直言道：“檀礼这孩子性情孤僻，当初我将他送进宫实属无奈之举，对他而言或许是个好归处。既然他想离开，我便成全他。若是他日后有哪里做得不对的事，你只管教训。”
姜漱玉面色平静，只是温声回应道：“檀礼品性纯善，哪里都好，倒是他包容我多些。”
陆儒看出对方对檀礼的袒护，神色微妙，腰背也直起来：“也罢，听说你有一妹妹正在准备秋闱。”
“是，家妹洗玉，在博韵书院念过几年书，如今正在家中温习功课。”
“我同那里的院长是旧相识，前几日刚看过你妹妹的文章，写得差强人意。”陆儒嗓音淡淡。
“您过誉了。”
“但见识尚不够渊源，跟同辈之间还有较大差距。我读过几日书，所以在府中开了个学堂。你妹妹若是得空，可以前来旁听。”
“这……”
姜漱玉哪里不知道陆家的学堂的名气，连出几个榜首。多少人散尽家财都没能挤进去。
她深知这是陆家为了拉拢自己，但还是婉言谢绝：“舍妹还是在家中温习更好，她资质平平，更何况陆家来讲学的都是大儒，东西讲得深刻，她恐怕晦涩难懂。”
“我们两家马上要结亲，何必这么生分。你有心，让檀礼从陆家的隔壁出嫁。我身为他的母亲，也没有想到这一点。我已经命人宣布他是我们陆家青州来的远房旁亲。这婚事不必办得太过风光。到底是再嫁之人，还是不要声张为好。”
姜漱玉眉头一皱，虽然陆儒的话中透露着对檀礼的关心，但隐隐中又带着一些贬低。
到底有些人容不得男子再嫁。
她没准备多留，客气几句就起身离开陆府。刚要去成衣铺部看看婚衣做得如何，就又被一陌生女子拦住请到雅阁。
姜漱玉心中已经猜到是谁，掀开帷幔，倒是先遇到一熟人。少年神态比之前沉稳很多，正抱着一把古琴，瞧见她进来先微微俯身。
“漱玉快坐。”姗姗而来的沈相熟稔地拉人坐下。
姜漱玉行礼：“拜见沈相。”
“你这孩子生分什么，同从前
一样叫我沈姨就好。”沈相清楚她会去陆家拜见，才特意让人在此蹲守。
“是。”
隔着厚厚的帷幔，低幽的琴声响起，姜漱玉知道沈相并不喜音律，想来是为了防止外人偷听。
她开门见山道：“不知沈姨叫我来此是否是为凰后的事。”
“是，这孩子尽管对君后不敬，但终究是从我身上掉下来的一团肉。上回沈鎏进宫探望，想让劝劝他不要同陛下抵触，却反被他叫骂一番。孩子在宫里我久不能见面，无法好言相劝。还请你能帮他一把。”沈相言辞恳切，甚至眼中隐隐含有泪花。
“陛下对沈后如何还是看重沈姨您的面子。”姜漱玉清楚赢粲对沈璧只有利用，只是到底想让他如何，自己还没有看透。
“我知道，这孩子在宫内的行径着实过分。你在宫内执事，若真的出了什么事还望你说情，”沈相说到激动处，险些准备跪下，“终究是我当年为了凰后之位背弃婚约。但这孩子对你的心是真真的，几次三番也只是为了曾经的旧情。还请你看在我这儿的脸面上帮他一把。你妹妹若中了春闱，我可帮上一些忙，让她留在京城任职。”
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