软弱市民 “……吊在
乔斯顿郡由内城区、新城区、环城区和新郡区组成, 处于最内环的内城区“最年轻”的建筑都能追溯到三、四百年之前，其“古朴”气息可以想象……部分无人维护的大楼，外立面甚至能看见裸露的钢筋。
穿着法袍的赫德、林赛两人与多足客卿走出大楼, 来到路面坑洼不平、随处能看见水坑和垃圾堆的街道上, 多少有些洁癖的林赛便下意识漂浮了起来……鞋底离地面保持五公分距离。
“我小时候读的启蒙识字绘本, 还将乔斯顿郡当成最发达的城市之一描绘呢。”林赛忍不住感慨道，“那时候的远东人，都将中土视为只有幸运儿才能到达的人间天堂。”
“看来远东的儿童读物落后了中土至少上百年, 在我的老师年轻的时候, 乔斯顿郡就以犯罪率闻名了。”赫德轻笑着道, “顶级富豪，上层名流和混乱的街头帮派，早就成了乔斯顿郡最知名的三大标签。”
本地人似乎迫不及待想要让这几个外乡人见识见识乔斯顿郡的“特色风俗”，赫德的调侃之音才刚落下，街道那头就传来混乱的骚动声……有人在高呼抢劫, 还有人在大叫着救命。
两位施法者下意识将视线投向骚乱传来的方向，便看见一间食品店中呼啦啦冲出来十几个人，跑在前面的人戴着帽子和面罩、或抱或扛着“战利品”，后头追出来的人则一面大喊抢劫一面跳脚咒骂。
抢劫商店的匪徒虽然“全副武装”，但大约都很年轻, 甩掉店员后他们竟然欢呼了起来，嘻嘻哈哈地从三人旁边蹿了过去。
亚空间结界中的三人只是平静地看着眼前上演的闹剧，即使是最愣头青的林赛也丝毫没有插手的意思。
“放弃维护公共交通，再将公民福利中心设置在内城, 就能让绝大部分无业游民老老实实呆在这片城区……”林赛摇摇头，道，“相较之下, 远东的城市好歹还是有空中巴士提供通行便利的——菲尔思家族和格兰特家族居然还算是讲究人家了。”
“他们两家毕竟是新兴贵族，格兰特家族也就一千多年的历史而已，哪比得上中土这些老牌家族。”赫德笑了笑，不无讽刺地道。
多足客卿皮下的范娴看了赫德一眼。
范娴曾经用大师兄的皮问过赫德为何会甘心屈居远东，当时这位黑魔法师并没有回答……现在看来，这个大魔法师不愿意呆在帝国核心、反而是蹲到远东去给格兰特家族当看门狗，约莫是有那么几分已经对中土未来绝望的悲观情绪在——当人被困在历史迷雾中、只能在一堆烂到流脓的垃圾中选一个不那么烂的当指望的时候，做出这样的选择确实也无可厚非。
在远东，哪怕是盘剥最甚的格兰特家，好歹也没逼得那些“非公民”只能躲在下水道里吃垃圾。
“流水才能保持不腐。”范娴淡然地道，“同一群人在同一个位置上呆得太久，自然难免腐败发臭，流动起来就好了。”
这句看似轻描淡写、实则惊雷阵阵的话，让两位施法者的面容尽皆严肃了起来。
“是啊，死水潭当然是会臭的。”赫德语气平静地道，“如果不凿开一个口子换换水，那就会越来越臭。”
离开内城、踏进新城区，三人所处的环境顿时变得完全不同……四车道的马路虽然偶尔也能看见破损路面，但大体上平坦了许多，路边的建筑也摆脱了内城那几乎统一的残破老旧风格、变得新鲜活力起来。
两两成组的市警驾着小型双人巡逻气动车慢悠悠地驶过街头，每片街区都能看到穿着笔挺制服的治安员；路面上的行人面色红润、穿着体面，或带着孩子、或牵着宠物、或陪着伴侣，放松地出入一间间装潢精美的商店。
手推车里的幼童不慎将吃了一半的点心掉到地上，正跟人聊天母亲低头看了眼孩子，抬脚将点心踢开到垃圾箱下方。
临街餐厅里的服务生用抹布擦干净食客弄脏的桌子，随手便将餐盘里剩下的、几乎没怎么动过的食物倒进垃圾桶。
刚从内城出来的三人，沉默地看着这一幕幕画面。
如果不是刚从内城区出来，任谁看到新城区这片治安优越、富庶繁华的众生相，都得认为这是座物资极大充沛、物产极其富饶的美好城市。
虽然新城区其实也没那么新，居住环境也并没能优越到哪儿去，住房总是很稀缺、很多人家都只能挤在狭小的公寓里……但看看隔壁内城，新城区的市民们又还有什么好挑剔的呢？
林赛沉默地跟着两人穿过了几片街区，忽然幽幽开口：“我明白你为什么会说突破点在新城区而不是内城了，赫德，比起内城住户，这片城区的市民会更愿意为了金钱和地位付出一切——这就是你的想法吧？”
赫德好笑地回头看了林赛，他听说过这位“雷霆”脑子不怎么灵活，没想到对方还真就有这么迟钝，都到这会儿了才能看来。
“内城住户的处境比‘非公民’好不了多少，他们所能拥有的太少了，当然也就不会害怕失去。如果是要用钱买他们的命，那
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