明芷。”
明芷，是今日及笄礼上沈初蓉为她赐的字，寓意心如明镜，芷兰之姿，光明而芳洁。
祝沅被他唤得耳缘莫名一烫。分明醴宴上已有无数女眷如此唤她以示亲昵，但总觉着从哥哥口中说出来，与她们都不同。
“其实原本娘亲想定‘清芷’的，我觉着‘清芷’略娇了些，又想与哥哥用同一个‘明’字，才央着改的。”祝沅走到他身边去，软声，“这般听起来，与哥哥更像兄妹了。”
沈泽谦轻“嗯”了声：“我也更喜欢这个。”
只是他的缘由与她不同罢了。
兄弟姊妹同辈之间从同字，自然理所应当。
但他更喜夫妻之间如此，以示恩爱。
“祝明芷，沈明濯。”
自从上回祝沅窝在沈泽谦的书房写了课业，他就把桌案后的紫檀木圈椅换了一张可供两人同坐的长条连椅，她熟稔地在他身旁坐下来，歪头看他，笑道。
但沈泽谦并未同样偏过头来与她对视，只慢条斯理地将羊毫上的余墨涤净，又问她：“原以为你会觉着疲累。怎的还过来了？”
原是要来寻他作画的，但想着他刚画完，祝沅决心让他歇歇手，便用瓷盖子将他的调色盘盖了，软声避过话题：“感觉哥哥今日兴致很好。”
“主要是因着珍珍及笄，”沈泽谦自然而然地将她的手拢在掌心，“但还有一桩好消息。”
“凉州大捷，梁伊兄长、平北将军梁励与镇北侯江涛、沈泽林均已伏诛。”他不必她再多问，便自己开了口。
“这不是申月下旬的消息么？”祝沅稍怔。
沈泽谦轻“嗯”了声：“但那时同时传给我的还有一则消息，是昭华心口处中了毒箭，昏迷不醒，性命垂危。”
半晌，祝沅小心翼翼地问：“那恒安王殿下现下如何了？”
“你来之前将传的好消息，余毒已清，他醒了。”沈泽谦嗓音里带着明显松快的笑音，“凉州的消息快马加鞭传来京都，也要一旬，有舒院正在凉州，想来而今应已无大碍，或许不日便要返京了。”
“那便好。”祝沅松了口气，旋即又小声抱怨，“哥哥又不同我说，又自己扛。”
沈泽谦指腹缓慢蹭了蹭她凸起的掌骨，并未起到安抚她脾气的作用，静了片刻，方道：“先前总觉着你还小，这等话说了也无用，便习惯自己捱着。”
“而今明芷大了，往后我也能依赖你了。”
祝沅被他这句语调半正经半调笑的话说得面热，但还是点点头：“我是和哥哥平等的大人了，那就是可以给哥哥依赖的嘛。”
沈泽谦弯眸：“如何依赖？”
说这话的人是他，问她方法的人还是他。
祝沅想了想，也想不出什么具体又行之有效的措施来，只循着心意，认真道：“便是想不出解决方法来，至少我随时都可以抱抱哥哥。”
像那日他在谢京纾处受了那般委屈时一样。
和她抱抱之后，心情便好转了许多。
身旁人覆在她手背的手微僵，片刻后，手掌绕过她身前，落在她腰侧。
另一只手同时抬起，两手相扣，将她向他身侧搂近，而后，身体压低，将额头轻轻抵在了她肩窝。
祝沅慢吞吞地地眨了下眼睛。
她也经常这样偎在哥哥肩上，而今位置对调过来，不觉着丝毫不适，只觉着新奇。
想说“小鸟依人”，可哥哥实在又与“小鸟”沾不上丝毫关系，她想了想，得出结论道：“哥哥大猫依人。”
在外是笑面虎，在内就是大猫咪。
沈泽谦笑了声，鼻尖蹭了蹭她方领外露出的小半截锁骨，嗅了嗅。
“好香啊。”他不敢看她，嗓音稍低，禁不住贪恋地嗅闻。
熟悉的荔枝蜜的软甜，又不知是混杂了什么香料，有不浓不淡的花香，比素日更为醉人。
“那是因为乾乐姐姐给我抹了新的花露。”祝沅一板一眼地回答，“哥哥喜欢，我等再从千香坊给哥哥买一瓶来闻。”
沈泽谦动作微顿，片刻后，无可奈何地笑了声：“小木头。”
琉璃瓶中的花露如何能同她身上的相比。
祝沅不明所以，也随他唤了，只又问：“哥哥为何不让我收皇后娘娘送来的棠棣花簪呢？”
沈泽谦搭在她腰侧的手微微收紧。
谢京纾今日的赠礼，祝沅看不懂，他能看懂，也已明确地回应了他的态度。
他不会容许谢京纾将祝沅钉在他义妹的位置上。如那日对沈初蓉所言，做决定的不能是任何人，只能是祝沅自己。
但这话，眼下并非同祝沅解释的好时机。
“你来寻我，有旁的事么？”须臾，沈泽谦转开了话题，“依着以往，你定要卸了一身钗环，窝在榻上同春至玩呢。”
祝沅的注意力被他勾走了，推推他的腰：“今日难得化了这般漂亮的妆容，我想请哥哥给我作张画像，留作纪念。
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