语气始终是恭敬的，但不是那种低三下四的恭敬，而是对一个人发自内心的尊重。
吃完饭，莫不凡送谢易到楼下。马车已经在门口等着了，不是雇的，是莫家自己的车，青帷翠盖，拉车的马是枣红色的，鬃毛油亮。
“小高人，”莫不凡站在车旁，亲自替谢易掀开车帘，“等殿试结束，我再请您和石郎君还有柳大人一起吃饭。”
谢易上了车，掀开车帘，看着站在路边的莫不凡。月光照在他身上，把他的影子拉得很长。他朝谢易拱了拱手，一直等到马车拐出巷口，才放下手。
马车穿过几条街，到了巷口。谢易下了车，远远看见石子昂站在院门口，手里拿着一本书，但没在看。
看见谢易回来，他把书放下，问了一句：“吃了？”
“吃了。”
石子昂点了点头，转身进了院子。
谢易跟在他后面，进了书房，把莫不凡送的一方端砚从锦盒里拿出来，在灯下看了看。砚台的石质细腻温润，雕着松鹤延年的纹样，背面刻着四个字——“惠风和畅”。他把砚台收进书箱里，跟墨临的手札放在一起。
窗外传来盛京的暮鼓声，沉沉的，在春风里飘荡。
谢易从书箱里拿出纸笔，给谢老九写了一封信。信里说了会试考得还行，说了石子昂很照顾他，说了柳道全请他们吃饭，说了莫不凡也请了他，还送了砚台。纸短情长，许多有关生活琐碎的细节写不下，谢易只能匆匆停笔。
这些事，等回去了当面说更好。
信寄出去之后，日子就慢了下来。谢易每天睡到自然醒，起来吃周婶做的早饭，然后跟石子昂在书房里喝茶看书，偶尔出去逛逛。
石子昂不知道从哪里弄来了一副围棋，两个人没事就下一盘，各有胜负。谢易的棋是墨临教的，路子野，不按常理出牌。石子昂的棋是正经跟先生学的，规规矩矩，但有时候会被谢易带偏。
石子昂输了棋也不恼，把棋子收了，说“再来”。
谢易觉得石子昂这个人，输得起。
四月初一是谢易的生日。
早上起来，周婶端了一碗长寿面放在他面前，面上面卧着一个荷包蛋，撒了一把葱花。石子昂站在旁边道一句：“生辰快乐。”然后从袖子里摸出一个红纸包，放在桌上。
谢易打开红纸包，里面是一支毛笔，笔杆是竹子的，上面刻着两个字——“易之”，正是谢易的表字。
从字迹来看，应当是石子昂亲手刻的。
“谢谢石兄。”谢易把笔收好。
石子昂点了点头，转身回了书房。谢易坐在桌前，端起长寿面，先喝了一口汤。
鲜。
周婶的手艺不如谢老九，但这一碗面，他吃得很慢，一口一口的，把汤都喝完了。
作者有话说：
无
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