人生南北多歧路
事实上，赵益刚抵达嘉定那会儿，殷雪凝和潘旭正为此事争吵。
殷雪凝一听姐姐身陷海寇窝里，被那什么统领扣下做了压寨夫人，哪里还有理智可言？当即就要乘船出海救姐姐。
潘旭作为旁观者，还保有最起码的冷静。拦下她，把风险逐条列举出来，劝她打消主意。
“你也听苏明他们说了，海上风浪无常，那片海域又是暗礁密布，海寇船队更是神出鬼没。就算侥幸不迷失航向，幸中之幸让你顺利摸到了岛上，想要海寇窝里救人也不是那么容易的，十有八九人救不出，还会把自己也搭进去。”
殷雪凝清楚他说得句句在理，可明知道长姐陷身虎狼窝，她总不能置之不问。
见潘旭一味阻挠，她彻底怒了，梗着脖子让他滚一边儿去，她们家的事还轮不到一个外人插嘴。
两人吵得面红耳赤，潘旭被气得够呛。
最后还是拿?姐儿劝住了她。
“假如你姐姐有个好歹——你先别急眼，我只是打个比方。倘若她真出了事，她最牵挂的必是她女儿，我没说错吧？你若把自己的命也搭进去，倒是全了姐妹情深，你外甥女怎么办？她还那么小，你姐一定希望你照顾好她，将她好好抚养成人。何况还有你母亲呢，她老人家年事已高……”
殷雪凝内心挣扎着，半晌没吭声。
潘旭接着道：“一时不去，又不是就此放弃，等风声没那么紧了，再派人去打探也就是了。你姐姐是什么样的人，你该比谁都清楚，凭她的头脑，应当没那么容易折在里头。”
殷雪凝这才勉强被稳住。
赵益却没有这许多顾虑。既然嘉定这边有殷雪凝和潘旭守着，风险暂无，也不缺人手，告别了姑母，便带着自己的人径直去了温州港。
到了那少不得先打探一番消息，结果在一个渔村遇见了魏刚。
魏刚五人当初跟着殷雪素的船先至金陵，后又一路追赶到温州港。
他们和安国公府的二奶奶前后脚出的海。不幸中的万幸，遇到了风暴，导致他们的船偏了航向。
之后再遇到佟锦娴乘坐的那只商船，船身已被礁石撞得稀烂，船板漂了满海，没见着一个活人。
一群人虽不是旱鸭子，到底也是头回见识到大海的威力，当即打了退堂鼓，回陆地上去了。
魏刚自觉愧对赵益的托付，一直逗留在温州港附近，心想着，他没法往深海去，那海寇总有上岸的时候吧？
还真让他给等到了。
去年十月底，几艘巨船靠岸，下来许多人，杀气腾腾的，一看便知不寻常。
魏刚率人悄悄跟踪上去，不慎被察觉，遭到追杀，他和另外两个同伴皆受了重伤，只好躲起来养伤。
魏刚很笃定地告诉赵益，那群海寇中就有女眷。因为海寇下船后的第一件事不是别的，而是找了辆宽敞舒适供女眷乘坐的马车。
赵益问他那群海寇登陆后往哪里去了。
魏刚说，听话音，他们该是去了金陵。
赵益二话不说，带人直奔金陵，找到了归荑园。
殷雪素听闻月舒和苏明都平安无事，已是万分欣喜。
又确认了魏刚他们伤势已无大碍，这才想起询问赵益，他是怎么打听到归荑园的？
赵益收起薄木片，把石臼搁到一边，两人仍旧保持着方才的姿势，在余晖地笼罩下闲聊着。
“这要说起南下的一桩奇遇。”
从京城前往嘉定路上，赵益搭救了一个被追杀的老者。过后老者给了他一面三角小旗，告诉他但有急难，凭此信物在运河沿线任何城镇，都可以找到嘉白帮求助。
到了金陵以后赵益才知道，嘉白帮原是漕帮的一个分支。
漕帮是个鼎鼎有名极严密的组织，日常活动主要围绕漕运展开，譬如将征收的漕粮从各地经运河运往京师——当然这只是明面上，漕帮真正的生财之道全在暗处。
此时的赵益并不关心这些，他在意的是其强大的情报网。
想漕帮的成员遍布大江南北，包括漕船上的船工、水手，以及负责装卸和码头监管、河道治理等事务的人员。沿运河码头辐射开的那些脚行、米铺、茶肆、酒楼，哪里没有他们的人？耳目最是灵敏。
果然，赵益凭那面小旗找上门，对方不过稍加打听，便探出了归荑园所在。
其实，单根据城里声名鹊起的镇海蛟和霍字旗，再结合月舒苏明的话，他差不多就已经猜出了那个海寇统领的身份。
“我犹豫过要不要找上门。犹豫过后，还是去了。”
“你去过归荑园？”殷雪素吃了一惊。
赵益点头：“就在二月底，我扮做送柴的樵夫潜进去过。”
之所以没有选择直接登门，是因为嘉白帮的人告诉他归荑园有古怪，防守的比王府还严，凡试图靠近者，不问青红皂白一律格杀。
殷雪素怔住：“我竟不知……”
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